No todos los productos que parecen inofensivos pueden transportarse como mercancía convencional. Aerosoles, perfumes, pinturas, baterías, solventes y algunos productos de limpieza pueden estar sujetos a requisitos especiales debido a los riesgos que representan durante su transporte.
Por eso, antes de preparar un envío, es importante determinar si el producto está clasificado como mercancía peligrosa para el transporte y conocer las condiciones que aplican según sus características y modalidad.
En esta guía te explicamos qué información debes revisar y qué elementos ayudan a identificar correctamente una mercancía peligrosa.
¿Qué se considera una mercancía peligrosa?
Una mercancía peligrosa es una sustancia o artículo que, debido a sus propiedades físicas, químicas o biológicas, puede representar un riesgo para las personas, la propiedad de terceros o el medio ambiente durante su transporte.
Dependiendo de sus características, puede presentar peligros como inflamabilidad, toxicidad, corrosividad, explosividad o reactividad, peligros biológicos, entre otros.
Por esta razón, su transporte requiere de una clasificación, condiciones específicas de embalaje, marcado, etiquetado y documentación.
¿Cómo saber si mi producto está clasificado como peligroso?
No es recomendable determinarlo únicamente por el nombre comercial del producto o por su apariencia.
Para realizar una primera identificación hay varios elementos que debes revisar.
1. Consulta la Hoja de Datos de Seguridad
Uno de los primeros documentos que debes consultar es la Hoja de Datos de Seguridad (HDS o SDS).
Este documento proporciona información sobre los peligros asociados a una sustancia o mezcla, así como recomendaciones para su manipulación, almacenamiento y respuesta ante emergencias.
Para efectos de transporte, la información para saber si está regulado o no, se presenta en la Sección 14: Información relativa al transporte.
Dependiendo del producto, ahí puedes encontrar datos como:
- Número UN.
- Designación oficial de transporte.
- Clase o división de peligro.
- Grupo de embalaje.
- Riesgos ambientales.
- Precauciones especiales para el transporte.
- o las palabras “NO RESTRINGIDO”, “NO REGULADO” o “NO PELIGROSO PARA EL TRANSPORTE”
Sin embargo, contar con una HDS no significa automáticamente que el producto pueda enviarse sin realizar otras verificaciones. La información debe corresponder al producto y estar actualizada, además los artículos no cuentan con HDS, estás son requerimiento especifico de las sustancias y mezclas, por lo que un artículo pudiera no tener una HDS o presentar la HDS de la sustancia con la que funciona.
Por otro lado algunos casos específicos como por ejemplo la harina de pescado o muestras biológicas, necesitan presentar documentos diferentes al HDS, como certificados de contenido o protocolos de investigación, que soportan las clasificaciones de esas sustancias, esto debido a que son sustancias peligrosas pero no sujetas al Sistema Globalmente Armonizado SGA (GHS Globally harmonized System), por lo que no estarían obligadas a contar con una HDS.
2. Identifica el número UN
El número UN es un código de cuatro dígitos utilizado internacionalmente para identificar las mercancías peligrosas durante su transporte.
Por ejemplo, diferentes sustancias inflamables, corrosivas, tóxicas o gases cuentan con números UN que permiten identificarlas independientemente del idioma o país donde se realice el transporte.
Este dato es importante porque ayuda a determinar otros requisitos aplicables al envío, como la clasificación, embalaje, etiquetas y documentación.
El número UN debe obtenerse de documentación técnica confiable y de la regulación aplicable. No es recomendable asignarlo únicamente comparando el producto con otro de características aparentemente similares.
3. Determina la clase de peligro
Las mercancías peligrosas se organizan internacionalmente en nueve clases principales de acuerdo con el tipo de riesgo que presentan.
| Clase | Tipo de peligro | Ejemplos generales |
| Clase 1, esta clase se parte en 6 divisiones:
División 1.1 — Sustancias y objetos que presentan un peligro de explosión en masa. División 1.2 — Sustancias y objetos que presentan un peligro de proyección sin peligro de explosión en masa. División 1.3 — Sustancias y objetos que presentan un peligro de incendio y un peligro menor de explosión o un peligro menor de proyección, o ambos, pero no un peligro de explosión en masa. División 1.4 — Sustancias y objetos que no presentan peligro apreciable. División 1.5 — Sustancias muy insensibles que presentan un peligro de explosión en masa. División 1.6 — Objetos sumamente insensibles que no presentan un peligro de explosión en masa. |
Explosivos | Artículos y sustancias explosivas. Municiones, fuegos artificiales, artefactos explosivos. |
| Clase 2, esta clase se parte en 3 divisiones:
División 2.1 — Gases inflamables. División 2.2 — Gases no inflamables, no tóxicos. División 2.3 — Gases tóxicos. |
Gases | Gases comprimidos, licuados o disueltos. oxigeno, nitrógeno líquido, aerosoles, etc |
| Clase 3 | Líquidos inflamables | Algunos combustibles, pinturas y solventes |
| Clase 4,esta clase se parte en 3 divisiones:
División 4.1 — Sólidos inflamables, sustancias de reacción espontánea, y sustancias polimerizantes y explosivos sólidos insensibilizados. División 4.2 — Sustancias que pueden experimentar combustión espontánea. División 4.3 — Sustancias que, en contacto con el agua, desprenden gases inflamables. |
Sólidos inflamables | Sustancias susceptibles de inflamarse.
4.1 Azufre, Fósforo, etc 4.2 harinas, fibras naturales y sintéticas, carbón, etc 4.3 Litio, Sodio, etc. |
| Clase 5, esta clase se parte en 2 divisiones:
División 5.1 — Sustancias comburentes. División 5.2 — Peróxidos orgánicos. |
Sustancias comburentes y peróxidos orgánicos | Algunos agentes oxidantes, el peróxido inorgánico que se utiliza en el tinte para el cabello (dependiendo la concentración) |
| Clase 6, esta clase se parte en 2 divisiones:
División 6.1 — Sustancias tóxicas. División 6.2 — Sustancias infecciosas. |
Sustancias tóxicas e infecciosas | Insecticidas, plaguicidas, algunos saborizantes concentrados, medicamentos y determinadas muestras infecciosas |
| Clase 7 | Material radiactivo | Las fuentes radiactivas se utilizan en la medicina, la industria del petróleo, la generación de energía, arquitectura, etc |
| Clase 8 | Sustancias corrosivas | Algunos ácidos y sustancias alcalinas. Limpiadores para el hogar, destapa drenajes, limpiadores de joyería, etc |
| Clase 9 | Sustancias y objetos peligrosos varios, incluidas las sustancias peligrosas para el medio ambiente | Artículos y sustancias que presentan otros riesgos regulados. refacciones de autos, aviones, o barcos, asbestos, aceite de transformadores de luz, cosmeticos, etc |
Conocer la clase y la división de peligro, permite comenzar a identificar las condiciones bajo las cuales puede transportarse el producto. Además es importante saber que una sola mercancía peligrosa, puede contener en sí misma peligros múltiples.
4. Revisa la composición y las propiedades del producto
El nombre comercial no siempre permite saber si un producto está regulado para transporte.
Por ejemplo, dos productos utilizados para una misma función pueden contener diferentes concentraciones o ingredientes y, por lo tanto, tener clasificaciones distintas.
Entre las propiedades que pueden influir en su clasificación se encuentran:
- Punto de inflamación.
- Toxicidad.
- Corrosividad.
- Reactividad.
- Estado físico.
- Concentración de determinados componentes.
- Presión, en el caso de algunos gases.
- Características químicas y físicas del producto.
Por ello, la clasificación debe realizarse utilizando información técnica específica del producto.
5. Considera el medio de transporte
Un aspecto que suele pasarse por alto es que las condiciones para transportar una mercancía pueden variar dependiendo de si el envío se realizará por vía terrestre, aérea o marítima.
Un producto puede estar permitido bajo determinadas condiciones y requerir restricciones adicionales bajo otras.
En transporte aéreo, por ejemplo, existen disposiciones específicas para mercancías peligrosas establecidas a partir de las Instrucciones Técnicas de la OACI y utilizadas en la reglamentación aplicable al transporte aéreo.
Para transporte marítimo se utiliza como referencia internacional el Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas (IMDG).
En México también deben considerarse las disposiciones y Normas Oficiales Mexicanas aplicables al transporte de materiales y residuos peligrosos.
Por esta razón, identificar el producto es solo el comienzo: también hay que determinar cómo se va a transportar.
Productos cotidianos que pueden ser mercancías peligrosas
Uno de los errores más frecuentes es asociar las mercancías peligrosas únicamente con grandes contenedores de productos químicos industriales.En realidad, algunos productos utilizados diariamente pueden estar regulados para transporte.
Dependiendo de su composición, cantidad, presentación y características, algunos ejemplos pueden incluir:
- Perfumes.
- Aerosoles.
- Pinturas.
- Solventes.
- Adhesivos.
- Productos químicos.
- Baterías de litio.
- Algunos productos de limpieza.
- Gases comprimidos.
- Sustancias corrosivas.
- Celulares, Tablets o computadoras.
- Muestras biológicas o infecciosas.
Que un producto aparezca en esta lista no significa que todos los productos de esa categoría tengan exactamente la misma clasificación. Siempre es necesario revisar sus características específicas.
¿Qué pasa después de identificar una mercancía peligrosa?
Determinar que un producto está regulado es solo una parte del proceso, dependiendo de su clasificación y del tipo de transporte, puede ser necesario definir:
Embalaje adecuado: el producto debe utilizar envases o embalajes compatibles y autorizados para las condiciones correspondientes, asi como respetar cantidades, pesos e instrucciones detalladas.
Marcado y etiquetado: el bulto puede requerir marcas, etiquetas de peligro y otros elementos de identificación.
Documentación: dependiendo del envío, pueden ser necesarios documentos específicos para declarar correctamente la mercancía.
Acondicionamiento: el producto debe prepararse de manera que reduzca los riesgos de fugas, derrames, daños o exposición durante su manipulación y transporte.
Cumplimiento normativo: deben revisarse las disposiciones aplicables según el producto, cantidad, modalidad de transporte, origen y destino.
Segregación: no todos las mercancías peligrosas pueden viajar con artículos no peligrosos, por ejemplo en México el Artículo 6 del REGLAMENTO PARA EL TRANSPORTE TERRESTRE DE MATERIALES Y RESIDUOS PELIGROSOS prohíbe utilizar una unidad con permiso de mercancías peligrosas para una finalidad distinta (salvo los tractocamiones, entiéndase el trailer sin la caja).
¿Por qué es importante clasificar correctamente un producto?
Una clasificación incorrecta puede provocar que también sean incorrectos: el embalaje, las etiquetas, la documentación o las condiciones seleccionadas para realizar el transporte.
Esto puede generar retrasos, rechazo del envío, costos adicionales, sanciones o multas y, principalmente, riesgos durante su manipulación y traslado.
Por eso, cuando existen dudas sobre la clasificación de un producto, es recomendable revisar la documentación técnica y recibir asesoría especializada antes de preparar el envío.
¿Necesitas ayuda para identificar y preparar una mercancía peligrosa?
En HUC contamos con experiencia en el manejo, acondicionamiento y transporte de mercancías peligrosas, así como en capacitación y asesoría especializada.
Podemos ayudarte a revisar los requerimientos relacionados con tu mercancía y determinar los pasos necesarios para prepararla correctamente de acuerdo con el medio de transporte y la regulación aplicable.
Si necesitas enviar un producto y no sabes qué requisitos debe cumplir, contacta a HUC para recibir asesoría especializada en mercancías peligrosas.